— Да, у них… Но почему завтра? — Марина дрожащими пальцами сунула снимок обратно в ридикюль. — Амир так хотел встретить Новый год со своим родным отцом! Он сидит и ждёт, когда я тебя приведу. Не отыгрывайся хоть на ребёнке!

Марина наконец-то выпустила рукав Артура и отступила на шаг. Тотчас же в спину её врезался очкастый пожилой дядька с ёлкой на плече.

— Свекровь сказала, что ты не женился, хотя бабы на тебе виснут. Значит, всё-таки что-то остаётся в твоём сердце. Например, воспоминания, ассоциации, сны. Ты вполне можешь сегодня уделить внимание нам с Амиром.

— Нет, не могу. У меня своя жизнь и свои планы на праздничный вечер. Официально я не женат, но подруга у меня есть. Она от меня беременна, и мы договорились отпраздновать вместе. А сын, который не видел меня целых шесть лет, подождёт один день. Тем более что он меня и не знает — до сих пор ты препятствовала нашим встречам. А сейчас, извини, мне пора. Я и так опаздываю. — Артур выразительно посмотрел на часы.

— Как её зовут? — Марина кусала губы, из последних сил сдерживая слёзы.

— Ира. — Артур отвечал просто, по-домашнему, без вызова.

— Она лучше меня? — Марина часто задышала. — Моложе?

— Лучше, но по возрасту старше. Впрочем, какое это имеет значение? — Тураев вдруг широко улыбнулся, повергнув Марину в шок. — С наступающим тебя! Обдумай всё хорошенько и вернись к Хельмуту. Лучше него всё равно никого не найдёшь. Поверь мне, я знаю.

— А ты постарел! — мстительно сказала Марина.

Ей хотелось закричать на всю улицу, дать бывшему супругу пощёчину, вцепиться длинными ногтями ему в глаза, в горло. Но она всё же старалась выглядеть респектабельной, воспитанной и независимой.

Тураев, против ожидания, ничуть не обиделся.

— Ты тоже не помолодела. Ничто не вечно под Луной, как говорится. Передай Амиру, что я люблю его и крепко целую. Завтра обязательно заеду. И всем твоим привет. Надеюсь, бывшие тесть и тёща пребывают в добром здравии?

Марина вскрикнула, как раненый зверь, повернулась к Артуру спиной, закрыла лицо руками. А потом бросилась бежать по Петровке, путаясь в полах шубы. Она ни разу не обернулась — значит, поверила ему и потеряла самообладание.

Тураев с минуту смотрел ей вслед, но в сполохах праздничных огней видел другое лицо. Ирина Рыцарева что-то говорила, но её низкого голоса и медленной речи Артур почему-то не слышал. Только видел синеватый передний зуб, который раньше раздражал его. Теперь же Ирина показалась ему неожиданно родной, близкой, всё понимающей и незаслуженно обиженной.

Артур чувствовал, что бывшая гувернантка детей Кормилицы любит его и до сих пор ждёт. Мать её в психиатрической больнице, подруга и благодетельница — в реанимации «Склифа». И всё это случилось по вине майора Тураева. Из-за него Ирина осталась одна. Нет, не одна, а на втором месяце беременности. Ей очень плохо сейчас, и потому надо ехать туда, на Багратионовский. Вряд ли Ирина сегодня позовёт к себе друзей или родственников. Они от горьких дум не отвлекут и тоску не развеют.

Все остальные в эту ночь обойдутся без Артура, а Ирина — нет. Нужно доказать этой женщине, что она для него — не только источник информации о Кобылянской. Зря Ирка так много пьёт — надо думать не только о себе, но и о будущем ребёнке. Наверное, Ирина твёрдо решила сделать аборт. Может быть, она прогонит Артура сегодня, и будет права, потому что он поступил подло.

Но надо всё же попытаться встретиться с Ирой, позвонить ей из таксофона, причём как можно скорее. Сейчас Артур уже не может искать её общества из корысти — только по зову души. Помня, что его верный мобильник сломался, Тураев быстро пошёл, почти побежал к станции метро «Театральная», откуда можно было без проблем позвонить Ирине…

2000 год, Санкт-Петербург

Изменения в текст внесены в 2016 году, пос. Смолячково, С.-Пб.

ВЕС ГЕРОИНА — грамм героина.

БОКС — упаковка конопли, завёрнутая в бумагу, эквивалентная коробку спичек.

КИСЛОТА — синтетический наркотик «ЛСД».

ФИЛКИ — деньги.

ДРАГДИЛЕР — продавец наркотиков.

(Продолжение см. «Миллениум»)